クルマのエアコンて、どうなってるの？ 原理を簡単にご説明します。ご興味のある方は是非、ご一読ください。
冷凍サイクル
カーエアコンの冷凍サイクル主要部品にはコンプレッサー、コンデンサー、エキスパンションバルブ、エバポレーターがあります。
それらの部品が配管などを介して、エンジンルームと室内をまたぎ、エアコンの冷凍サイクルとして繋がっています。
繋がった冷凍サイクルの中には、カーエアコンガスが封じ込められていて、冷凍サイクルの主要部品によって「気体」→「液体」→「気体」に変化させながら循環させ、空気の熱を奪い、車の室内を冷やしています。
エアコンガスを気体、液体、気体と状態変化させる理由は？
注射する前にアルコールを含んだ綿で拭かれた時の冷たさや、夏に打ち水をするときの涼しさと同じ原理で、液体が気体に変わるときには蒸発熱が必要で、蒸発する時に周囲から熱を奪うという自然現象を利用しているので、エアコンガスの状態を変化させる必要があるためです。
＜冷凍サイクル主要部品の主な役割＞
| コンプレッサー | エバポレーターで蒸発した低温低圧のガス状エアコンガスを吸入、圧縮し、高温高圧のガス状にします。 |
| コンデンサー | 高温高圧のガス状のエアコンガスを冷やして高温高圧の液状にします。 |
| エキスパンションバルブ | 高温高圧の液状のエアコンガスを小さな穴から噴射させ低圧低温の霧状にしエバポレーターで気化（蒸発）しやすいようにします。 |
| エバポレーター | エアコンガスが気化して周囲から熱を奪い、車の室内を冷やします。 |
ヒーターサイクル
カーエアコンのヒーターサイクルの主要部品はヒーターコアとウォーターポンプです。エンジンの発熱により温まったエンジン冷却水をウォーターポンプにより循環させ、熱交換機のヒーターコアを通り、空気を暖めます。
その他、温度調整、湿度調整、風量調整、風向の切り替え、吹き出し口の切り替えをして、空気を調整し、車内を快適に感じる空間を作り出しています。
エアコンが効かない！？主な故障原因
- コンプレッサーの圧縮不良
- 冷凍サイクル部品からガス漏れ
- 冷凍サイクル部品のつまり
- コンデンサー冷却不良
- モーター系の故障
- ヒーターコアのつまり
- その他
カーエアコンには主要部品以外にもたくさんの構成部品がありますので、故障原因は多岐に渡ります。
また、主要部品がサイクルでつながっていますので、その中の１つの部品に不具合があれば、同じサイクル内の他部品にも影響が出る可能性が少なくありません。
例えば、何らかの原因で、コンプレッサーが故障してしまい、コンプレッサー内部が摩耗し、削れた金属バリがサイクル内の全ての部品に回ってしまったという不具合では、複数の部品交換やサイクル洗浄が伴いますので、カーエアコン修理としては高額になってしまいます。
なので、症状があり故障かな？と思われた場合には、カーエアコン部品の複数に影響が出る前に、なるべく早めに点検に出していただくことをお勧めします。